Die Kathode ist die Gegenelektrode zur Anode, also diejenige Elektrode, an der Reduktionsvorgänge stattfinden.
Dort werden entweder Kationen (positiv geladene Ionen) reduziert, oder Anionen gehen in Lösung. Da in der Akkumulatortechnik je nach Richtung des Stros (Ladung/Entladung) Anode und Kathode ihre Rollen tauschen, ist es eigentlich unrichtig, eine bestimmte Elektrode immer als Anode bzw. Kathode zu bezeichnen. Trotzdem hat es sich eingebürgert, bei Akkumulatoren die Elektroden nach deren Rolle bei der Ladung zu bezeichnen. Als Anode wird beim Akkumulator also die positive Elektrode bezeichnet, als Kathode die negative.